Samedi 1er novembre, Donald Trump a accusé les autorités nigérianes de rester inactives face à une prétendue « campagne de persécution » contre les chrétiens dans le pays, menaçant d’une « opération rapide et féroce » si aucune mesure n’était prise. Ces déclarations, largement relayées sur les réseaux sociaux, ont ravivé les inquiétudes sur la situation sécuritaire au Nigeria, où violences et attaques de groupes jihadistes affectent plusieurs régions.
Abuja a rejeté ces accusations et toute lecture exclusivement religieuse des violences en cours. Dans un message officiel publié dimanche 2 novembre, la présidence a rappelé que « le Nigeria ne prend pas le message de Donald Trump au pied de la lettre », ajoutant que « le président américain a son propre style de communication ». Le porte-parole a cependant insisté sur le fait que le soutien international à la lutte contre le terrorisme est apprécié, « à condition que l’intégrité territoriale du pays soit respectée ».
Pour désamorcer la crise, un conseiller du président nigérian a suggéré que les deux chefs d’État se rencontrent directement, estimant qu’un dialogue bilatéral permettrait « des résultats plus constructifs et plus rapides ». Washington n’a pas encore confirmé si de telles discussions étaient déjà programmées.
Cette tension s’inscrit dans un contexte légal américain particulier : la loi sur la liberté de religion dans le monde, adoptée en 1998, oblige le gouvernement des États-Unis à s’assurer du respect des libertés religieuses dans ses relations internationales. Selon Blandine Chelini-Pont, spécialiste des relations internationales et des religions, « cette loi a souvent été mobilisée par les lobbies chrétiens, notamment auprès des administrations républicaines, pour exercer une pression diplomatique sur certains pays ».
Au Nigeria, l’exécutif tente désormais de conjuguer fermeté et diplomatie, affirmant vouloir protéger la souveraineté nationale tout en maintenant le dialogue avec les partenaires internationaux.
MPI/AI
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